来访者的部分个人背景资料：女、22岁、大学四年级学生，因心理问题不能集中精力于毕业复习与正常生活，不能与同学正常接触交往，独居。在父亲的陪同下，经预约接受咨询面谈。
来访者：“老师，我来接受咨询是因为我一直不能够专心地学习和考研复习，尽管我知道我必须考研究生。不想毕业后马上参加工作，但我却烦躁不安。”
咨询师：“那是一种什么样的感觉？你说的自己烦躁不安。”
来访者：“用一句话说就是‘惶惶不可终日’，好像总在担心什么，很害怕。到底怕什么自己也说不清楚。”
咨询师：“既然不能坚持学习，那么自己做些什么呢？譬如，昨天或者今天？”
来访者：“我洗东西，衣服、被子、用具，凡是从学校带回来的东西我都要洗。我害怕接触这些东西……还有书，我就用酒精擦。我现在已经不敢住在学校了，自己一个人在城里租一套公寓。其实您能看出来，我的性格并不内向，过去有很多的朋友，喜欢交际。但我现在连一个往来的朋友都没有了。”
来访者因不敢接触与学校有关的东西而陷入不安和恐惧之中，出现反复擦洗行为，断绝了与同学的往来并选择独居，这种状况严重影响了她的学习和生活。来访者外显的问题行为是：①不能集中注意力于学习；②不断地洗涤和擦拭从学校里带回来的东西；③情绪极度不安与恐惧。问题评估的要点是：在这些问题表象的背后隐含的问题是什么，她恐惧什么？她为什么怕从学校带回来的东西？
咨询师：“我想…我需要对你的情况作更详细的了解，比如说你怕触摸从学校里带回来的东西，想一想究竟担心什么？”
来访者：“我担心自己会被传染上什么！我在拼命地躲避某种灾难。”
咨询师：“是怕自己得病还是其他感觉？”
来访者：“我并不担心自己生病，我只是在逃避某种厄运附着在我身上，一种恶魔！我晚上一个人在房间里，非常怕鬼……。”
咨询师：“过去接受过精神性检查和诊断吗？还有你对你自己考研究生的想法，为什么不想马上参加工作？另外有一些属于你个人情感方面的隐私问题，譬如你是否在恋爱？”
来访者：“做过两次精神状况检查，没问题，检查结果我也带来了。我家庭也没有什么精神病发病史…。我想，要是我不考研究生的话，就得回C市（来访者的家乡）参加工作，爸爸已经给我做了安排，但我不愿意就此罢休。我准备考研到外地，最好到北师大…。我现在不想谈恋爱，从来没想过这个问题。”
来访者的情况可以排除精神病，以及因恋爱因素导致对学校的某些人的恐惧。通过这段谈话我们可以确定：来访者并不担心自己会传染上某种生理疾病，而是在逃避某种不好的令人恐惧的命运，这种“无法逃离的恐惧感”是来访者隐含的问题或症状。不愿接受父亲安排的工作而要考研究生远离父母，提示应注意来访者的家庭背景因素。下一步是确定问题或症状的先前事件或诱发事件。
咨询师：“请告诉我是从什么时候开始有这种不安和恐惧的？在这之前发生过什么特别的事情或者受过什么刺激？你要知道，这种恐惧感一定是有原因的，一定与你生活中发生的某些事情有联系。”
来访者：“让我想想…唔…大约一年之前，那时住在学生公寓，我受过一次惊吓，肯定与这件事情有关。”
咨询师：“是什么吓住了你？”
来访者：“我不敢说，真的，（变得紧张起来）我现在突然觉得很害怕。（沉默片刻，咨询师等待她继续说下去）其实就是一只猫。”
咨询师：“你回忆一下当时的情境，是一只什么样的猫令你那么害怕？你可以放松下来，像讲故事那样告诉我，行吗？”
来访者：“我晚自习结束回宿舍，一个人走在楼道里，楼道很黑。到了我住的那套公寓门口，正准备开门，突然一只白猫‘噌’地一下跳出来，我转过身去，它死死地盯着我，发出‘喵…喵…’的叫声。我跑进房间，害怕起来。”
咨询师：“你过去怕猫吗？在这之前曾有过被猫惊吓的事儿吗？”
来访者：“没有，小时候我甚至很喜欢逗猫玩。其他的猫我不怕。老师，我怕猫，就是这只我曾经见过的猫，我甚至怕接触所有可能与这只猫有关系的人和东西，任何人……，担心他们会传染什么细菌给我。”
咨询师：“也就是说，你担心那只猫会传染什么不好的东西给你，比如说细菌。你甚至担心接触过它的同学会传染什么给你。这是你要在外面自己租房的原因。即使这样，你的这种恐惧仍然存在，因为你的很多东西，包括书籍都是从学校里带回来的，所以你要不停的洗这些东西。是吗？”
来访者：“是的。不过我可能不是怕传染上细菌，是一种莫名其妙的东西让我害怕，肯定不是病菌。”
咨询师：“这种东西一定与这只猫有关吗？”
来访者：“我想……有关系。”
咨询师：“我赞成你的说法。或许这只猫对你有某种特殊的意义，只是我们暂时还不清楚。你需要的是尽可能真实地回忆当你被猫惊吓时的细节，包括你的感受。我们一定会发现什么。”
这段谈话有效地揭示出来访者“无法逃离的恐惧” 起因于对一只“白色的猫”的恐惧，并泛化为“对凡是与这只猫有关的人和东西的恐惧”，这是隐含在症状背后的症状。“被这只猫惊吓”是可观察的诱发事件。因为来访者本身并不惧怕普通的猫，因此我们断定这只猫对她有特殊的意义。现在需要确定的是：在对特定的猫的恐惧感中，在来访者的无意识层面，这究竟意味着什么？答案当然要从对这只猫的“解剖”中寻找。
咨询师：“……现在我们再来谈谈那只猫，你当时看到什么或者由此联想到什么呢？”
来访者：“我找到了一些线索，那只猫是我们邻居养的，一个快50岁的女人，她的儿子和我同校，他是一位陪读的母亲。”
咨询师：“你和她有来往吗，这个人有什么特点?”
来访者：“看上去身体不好，有病，浮肿病，我们有时会去她那儿借东西，对她没有很深的了解。”
咨询师：“除了浮肿以外，还有没有印象很深或者对你的情绪有影响的地方。”
来访者：“她总是很孤独、很苦的样子，对我们比较和蔼。腿上有浮肿，这一点印象很深。因为我妈妈也有这个病。”（来访者第一次联想到自己的母亲）
咨询师：“现在你能不能告诉我，你当时被那只猫惊吓的时候，有一种怎样的感觉？让你害怕的是什么？”
来访者：“那只猫的叫声和那种眼神让我恐惧。”
咨询师：“在它的眼神中你看到了什么？请你试着用几个关键词描述一下那种眼神。”
来访者：“这只猫有病、绝望、不怀好意，嗯……猫的脸是尖尖的、三角形，眼睛也是三角眼，很可怕！它的毛是白色的，全身都是白色的，只是腿上有一些花斑。”
咨询师：“还有呢？”
来访者：“就这些。那种绝望的感觉让我心里直发颤。”
咨询师：“可不可以这样说，令你害怕的不是别的，而是那只猫眼神里透出的东西——绝望、病态、不怀好意，还有它的颜色、脸型和眼睛。当你刚才说话的时候，我感觉你就像在描述一个人（咨询师有意停顿片刻，观察来访者的反应）。你一再强调你不怕其他的猫，是吗？现在我们假设，如果有另外一只白猫，你会——？” （进一步排除其他可能性）
来访者：“除非你能证明不是我看到的那只猫，人看动物的时候其实很难分辨它们长相上的差别。”
咨询师：“清楚了！我希望下次能和你母亲做一次面谈，如果你不反对的话。父亲不来的话也没关系，我从他那儿已经了解了一些情况。”
来访者”对猫恐惧”的无意识含义是：这只猫病态、绝望、不怀好意的神态是来访者现实生活中恐惧心理的投射。“体验到对某种病态、绝望、不怀好意的眼神的恐惧”是来访者的内隐事件。猫白色的皮毛、三角脸型和眼睛，以及由猫的主人腿上的浮肿联想到自己母亲的病，提示这种恐惧可能与来访者的当医生的母亲有某种深刻的联系。咨询师从来访者父亲那里了解到，来访者是独生女，她的母亲是一位临床医生，父亲中年弃教从商，经营一家小型公司。来访者与父亲的关系疏离、对抗，和母亲的关系比较亲近。在接下来的一次面谈中，咨询师首先和来访者母亲进行了简短的谈话，了解到来访者与她父母之间上演的一场“猫抓老鼠”的家庭悲喜剧，以及父母婚姻状态对来访者的影响，从而揭示了来访者症状的心理根源。
来访者母亲：“这孩子究竟是什么病？她什么也不对我说。自从她从学校搬出来以后，我们连她究竟住在哪里都不知道？”
咨询师：“…是你们不想知道还是女儿不让你们知道？”
来访者母亲：“她回避我们。去年我和她父亲实在找不到她，动用了公安局调查，终于把她找到了，但不久她又悄悄地把房子换掉了，这样的事情已经有好几次了，现在她住在哪里我们仍然不知道。每次她需要钱就打电话给她父亲，父亲开车到这里以后，约个地方接头，把钱给她就回去了。就这样，我们只能迁就她，没办法！”
咨询师：“她和你们的关系怎样？”
来访者母亲：“和她父亲关系很不好，不理睬她父亲，再说她父亲也很少回家……其实我不想说这些，我和她爸的婚姻可以说是名存实亡。她父亲自从经商以后，在外面生活作风不检点。差不多有十多年了，他一直和一个女人相好，和那个女人住在一起，连节假日都不回家。我为了抚养女儿，只能委曲求全。孩子只有几岁的时候就这样，我既要上班，又要带孩子，很多时候是带着孩子上班。您知道医院那个环境，总要与细菌和病人接触，孩子很淘气，所以我经常要她洗手消毒什么的，这可能与她现在的毛病有关系。……我的命真苦，不是为我女儿，早就离婚了。孩子不理睬爸爸也是这个原因。”（一边说一边哭泣）
咨询师：“父亲对女儿的态度呢？”
来访者母亲：“平时女儿在外上学，他很少回家，只是拿钱回来。只要女儿放假回家，他怕女儿伤心，一般是住在家里，对女儿还是很关心，已经帮她落实了一份不错的工作。我们希望她毕业后早点回来就业。”
咨询师：“长期承受情感上的欠缺和压力，又要抚养自己的女儿，是很不容易的。女儿说你有浮肿病，是吗？”
来访者母亲：“哎！这是多年的老毛病了。说实话，女儿对我很关心，只要一听说我生病就急忙赶回来看我。”
咨询师观察到来访者的母亲有着一张三角形的脸，神态悲苦忧伤、面容消瘦，对生活充满了绝望与愤怒。接下来是咨询师与来访者的单独谈话。
咨询师：“从你对那只猫的描述中你想到了什么人？或者你告诉我，你真正恐惧的是什么？…和你母亲谈话以后，我想到一些东西（沉默），要我告诉你吗？”
来访者：“不！（声音低沉缓慢地）我想我真正害怕的是我的母亲，害怕重蹈母亲的命运，还有父亲嘲讽的眼神…。我母亲总喜欢用‘生病’和‘去死’来威胁我，让我回去看她，可我急急忙忙赶回家，通常会发现她其实什么病都没有。我不知道自己还能为他们做些什么，我无法抗拒，我只能选择躲避。所以，我惶恐不安。”
……
至此，症状评估告一段落。来访者的症状源于一个最基本的内心冲突不能得到解决，即：一方面在父母的婚姻关系中体验到母亲的不幸与痛苦，因而对母亲充满了同情和怜悯；另一方面，母亲当感到孤单无助的时候，习惯于用痛苦操纵来访者的情绪，从自己的女儿身上获取安慰，让来访者不堪忍受。这个在母女之间反复上演的“舞蹈”一次一次突破来访者的自我防线。随着来访者的年龄增长，重建自我防线成为人格发展的必然要求。因而，这种“逃离受难的母亲，逃离父母不幸婚姻的阴影、以及父母对她人生命运的掌控” 成为来访者无法实现的无意识愿望，构成长期的内心冲突。这种心理冲突通过一个有趣的投射和替代，转化为对猫的恐惧，并逐渐泛化为“反复擦洗自己从学校带回的物品”等症状。来访者的疾病获益是：通过对症状以及对症状的关注，巧妙的回避了真正的问题——无法驱逐的父母婚姻的阴影、无法改变的不幸的母亲的命运、无法反叛的父母对自己命运的操控。症状的成长性根源显然植根于长期陷入混乱的家庭关系……。
——摘自向程《有效的面谈者》一书（2006年9月四川大学出版社）
